ফিলিপাইনের দক্ষিণাঞ্চলে ৭.৮ মাত্রার শক্তিশালী ভূমিকম্পে অন্তত ১৫ জন নিহত হয়েছেন। সোমবার ভোরে আঘাত হানা ভূমিকম্পে বহু ভবন ক্ষতিগ্রস্ত ও ধসে পড়েছে। উদ্ধারকাজ এখনো চলছে। ধারণা করা হচ্ছে, মৃতের সংখ্যা বাড়তে পারে। খবর দ্য গার্ডিয়ানের।

স্থানীয় পুলিশ কর্মকর্তা রবার্ট ড্যাগন বার্তা সংস্থা এএফপিকে জানান, অনেক ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তবে আমরা বর্তমানে উদ্ধারকাজে ব্যস্ত থাকায় ক্ষয়ক্ষতির পূর্ণ হিসাব এখনই দিতে পারছি না।

দেশটির জাতীয় দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থা জানিয়েছে, নিহতদের মধ্যে ১২ জন সোক্সকারগেন অঞ্চলে এবং তিনজন দাভাও অক্সিডেন্টাল প্রদেশে মারা গেছেন।

ভূমিকম্পের কেন্দ্রস্থলের কাছাকাছি জেনারেল সান্তোস সিটি এলাকায় ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া গেছে। যাচাইকৃত ভিডিও ফুটেজে দেখা যায়, জনপ্রিয় ফাস্টফুডের একটি রেস্তোরাঁর উপরের তলা ধসে পড়েছে। এছাড়া একটি বাণিজ্যিক কমপ্লেক্সের বাইরের কংক্রিটের দেয়ালও ভেঙে পড়তে দেখা যায়।

ফিলিপাইনের সিভিল ডিফেন্স অফিস জনগণকে ক্ষতিগ্রস্ত ভবন ও অবকাঠামোতে প্রবেশ না করার সতর্কতা দিয়েছে। কর্তৃপক্ষ বলছে, শক্তিশালী আফটারশকের আশঙ্কা থাকায় ঝুঁকিপূর্ণ স্থাপনা থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

উদ্ধারকর্মীরা ধ্বংসস্তূপে আটকে পড়া ব্যক্তিদের সন্ধানে কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন এবং নিহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।