ঘরের মাঠে শেষ মুহূর্তের গোলে হংকংয়ের কাছে হেরে হতাশ হয়েছিল বাংলাদেশ। তবে সেই ব্যর্থতায় থেমে থাকতে চান না অধিনায়ক জামাল ভুঁইয়া। এবার প্রতিপক্ষের মাঠেই পাল্টা জবাব দিতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ তিনি। জানিয়েছেন, ফিরতি লেগে তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছাড়তে চান।

আগামীকাল মঙ্গলবার বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৬টা হংকংয়ের কাই তাক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডের ফিরতি লেগ। প্রথম লেগে ঢাকায় ৪-৩ গোলে জিতে পূর্ণ পয়েন্ট পেয়েছিল হংকং, ফলে ‘সি’ গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে তারা। অন্যদিকে মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে বাংলাদেশ। তাই এবার প্রতিপক্ষের মাঠেই ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য জামালদের।

জয়ের লক্ষ্য স্পষ্ট করে জামাল বলেন, ‘আমাদের মূল কাজ আগামীকাল তিন পয়েন্ট অর্জন করা। আবহাওয়া খুব একটা ঠান্ডা থাকবে না—প্রায় ২১-২২ ডিগ্রি সেলসিয়াস। এই পরিবেশ খেলোয়াড়দের জন্য একদম উপযুক্ত। হংকং তাদের দলকে সেরা সুযোগ-সুবিধা দেবে, আমরাও তার সুফল পাব। আমরা সাধারণত গরমে খেলি, তাই এই আবহাওয়ায় মানিয়ে নিতে কোনো সমস্যা হবে না।’

গ্যালারিতে স্থানীয় সমর্থকদের উচ্ছ্বাসের পাশাপাশি কিছু বাংলাদেশিও থাকবেন নিজেদের দলকে উৎসাহ দিতে। তবে দর্শকদের উপস্থিতিকে বাড়তি চাপ হিসেবে দেখছেন না জামাল।

‘সবসময় ভালো লাগে যখন দর্শকরা আমাদের উৎসাহ দেয়। আমি জানি, টিকিট আগেই বিক্রি হয়ে যাবে। কিছু বাংলাদেশি দর্শকও থাকবে, আমরা সেটা সত্যিই প্রশংসা করি। ম্যাচের সময় দর্শকদের উপস্থিতি তেমন অনুভব হয় না, কারণ তখন অ্যাড্রেনালিন এতটাই বেশি থাকে যে পুরো মনোযোগ থাকে খেলায়। তবে ম্যাচ শেষে চারপাশে তাকালে যখন সমর্থকদের দেখি, তখন সত্যিই ভালো লাগে — বিশেষ করে আমাদের মতো খেলোয়াড়দের জন্য।’

তবে ম্যাচে জামালের খেলা এখনো নিশ্চিত নয়। বাছাইপর্বে তিন ম্যাচের মধ্যে তিনি খেলেছেন কেবল হংকংয়ের বিপক্ষে প্রথম লেগে — তাও বদলি হিসেবে দ্বিতীয়ার্ধে। দেশে ফেরার সময় তিনি শুরুর একাদশে খেলার আশাবাদ জানিয়েছিলেন, তবে সোমবারের সংবাদ সম্মেলনে সিদ্ধান্তের ভার পুরোপুরি কোচ হাভিয়ের কাবরেরার কাঁধে ছেড়ে দিলেন।

‘কে খেলবে আর কে নয়, সেটা পুরোপুরি কোচদের সিদ্ধান্ত। স্কোয়াডে ২৩ জন খেলোয়াড় আছে, সবাই খেলতে চায়। শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নিতে হবে কোচকেই। অধিনায়ক হিসেবে দলের ব্যাপারে আমার নিজস্ব মতামত আছে, কিন্তু সেটা আমি এখানে বলব না — আপনি নিশ্চয়ই বুঝতে পারছেন বিষয়টা।’

বাংলাদেশ এবার শুধু হার কাটিয়ে উঠতে নয়, বরং হংকংয়ের মাঠে নিজেদের সম্ভাবনা নতুন করে জাগাতে নামছে — আর সেই যাত্রায় নেতৃত্বে আছেন এক আত্মবিশ্বাসী জামাল ভুঁইয়া।