বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি তাবিথ আওয়াল বলেছেন, ‘ভবিষ্যতে যদি বিএনপি রাষ্ট্রীয় ক্ষমতায় আসে, তবে দেশের প্রতিটি বিদ্যালয়ের কারিকুলামে খেলাধুলাকে বাধ্যতামূলকভাবে অন্তর্ভুক্ত করা হবে।’ শিক্ষা ও ক্রীড়া একসঙ্গে এগিয়ে গেলে একটি সুস্থ, মেধাবী ও সমৃদ্ধ সমাজ গড়ে তোলা সম্ভব বলেও মনে করেন তিনি।

গতকাল শুক্রবার বিকেলে চাঁপাইনবাবগঞ্জ সদর উপজেলার দেবীনগর ইউনিয়নের দেবীনগর হাইস্কুল মাঠে প্রগতি সংঘ আয়োজিত এক ফুটবল টুর্নামেন্টে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

তাবিথ আওয়াল বলেন, ‘বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন দেশের ফুটবল উন্নয়নে নিরলসভাবে কাজ করছে। তৃণমূল পর্যায় থেকে ফুটবল প্রতিভা খুঁজে বের করাই এখন আমাদের প্রধান লক্ষ্য। স্থানীয় টুর্নামেন্টগুলোতে স্পন্সর আসছে। এটি ইতিবাচক পরিবর্তনের ইঙ্গিত। এসব ছোট টুর্নামেন্ট থেকেই জাতীয় পর্যায়ের খেলোয়াড় বাছাই করা হবে। আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি, চাঁপাইনবাবগঞ্জের মাটি থেকেই জাতীয় দলের মানসম্পন্ন খেলোয়াড় উঠে আসবে বা পাওয়া সম্ভব।’

বাফুফে সভাপতি বলেন, ‘তৃণমূলের কোচ, সংগঠক এবং স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরা খেলাধুলা প্রসারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন। সবার সম্মিলিত উদ্যোগেই খেলাধুলার পরিবেশ তৈরি হবে এবং সেখান থেকেই গড়ে উঠবে ভবিষ্যতের তারকা খেলোয়াড়রা।’

খেলা শেষে বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেন অতিথিরা। এ সময় মাঠজুড়ে আনন্দ-উল্লাসে ভরে ওঠে দেবীনগর বিদ্যালয় মাঠ প্রাঙ্গণ। অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ সদর-৩ আসনের সাবেক সংসদ সদস্য হারুনুর রশিদ। এছাড়াও জেলা বিএনপির যুগ্ম সম্পাদক ও সাবেক ভাইস চেয়ারম্যান নজরুল ইসলাম, জেলা ছাত্রদলের সাবেক আহ্বায়ক সামিরুল ইসলাম পলাশ, সাবেক সভাপতি সারোয়ার জাহান ও সহ-সভাপতি মিম ফজলে আজিম প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।