নিজেদের শেষ মুহূর্তে গোল করে আর্সেনালকে জয় থেকে বঞ্চিত করেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। এরপরেই ম্যানসিটি ফরোয়ার্ড আর্লিং হালান্ডের মুখ থেকে শোনা গিয়েছিল চলতি মৌসুমের সবচেয়ে আলোচিত শব্দ ‘Stay Humble’। আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতাকে সেই কথা বলার পর থেকেই এটি ফুটবল বিশ্বে সবচেয়ে আলোচিত শব্দগুলোর একটি হয়ে ওঠে।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ফিরতি পর্বে আবার যখন আর্সেনাল এবং ম্যানচেস্টার সিটি মুখোমুখি হয়, তখন এই ‘নম্র’ হওয়ার বার্তাটাই ব্যাপকভাবে আলোচিত হচ্ছিল। আর ম্যাচ শেষে আর্সেনাল যেন আর্লিং হালান্ডকে ফিরিয়ে দিয়েছে তার সেই কথাটাই। ৫-১ গোলে গানার্সরা রীতিমতো বিধ্বস্ত করেছে সিটিজেন্সদের। ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খেতে থাকা ম্যানসিটির জন্য এটি একটি বড় ধাক্কা।

শনিবার, শিরোপা দৌড়ে আর্সেনালের মূল প্রতিদ্বন্দ্বী লিভারপুল বোর্নমাউথকে ২-০ গোলে হারিয়ে ৯ পয়েন্টের ব্যবধানে এগিয়ে যায়। দৌড়ে টিকে থাকতে তাই রোববার সিটিকে হারানো ছাড়া কোনো উপায় ছিল না মিকেল আর্তেতার শিষ্যদের। আর সেই কাজটা আর্সেনাল শেষ করেছে একেবারে ৫ গোল দিয়ে। ঘরের মাঠ এমিরেটসে ম্যানসিটিকে রীতিমতো উড়িয়েই দিয়েছে গানার্সরা।

ম্যাচের মাত্র ২য় মিনিটেই মার্টিন ওডেগার্ডের গোলে এগিয়ে যায় আর্সেনাল। পুরো প্রথমার্ধেই ম্যানসিটির ওপর একপ্রকার রাজত্ব করেছে তারা। কাই হাভার্টজ সহজ সুযোগ মিস না করলে প্রথমার্ধেই আরেক গোল পেতে পারত গানার্সরা।

বিরতির পর ৫৫ মিনিটে আর্লিং হলান্ডের গোলে সমতা ফিরিয়েছিল সিটি। তবে এই গোলটা যেন আর্সেনালকে আরও বেশি উদ্দীপ্ত করেছিল। দুই মিনিট পরে থমাস পার্টের গোলে ২-১ গোলে এগিয়ে যায় আর্সেনাল। এরপর মাইলস লুইস-স্কেলি ৬২ মিনিটে গোল করে স্কোরলাইন করেন ৩-১।

সিটির জালে পরে আরও দুইবার বল জড়ান কাই হাভার্টজ ও এথান নোয়ানেরি। গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি দুটি সহজ সুযোগ নষ্ট না করলে ব্যবধানটা আরও বড় হতেই পারত।

এই ম্যাচ দিয়ে সিটি ছয় ম্যাচ পর প্রিমিয়ার লিগে হারের মুখ দেখেছে। ২৪ ম্যাচে সিটির পয়েন্ট ৪১, চতুর্থ স্থানে আছে দলটি। সমান ম্যাচে দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ৫০। এক ম্যাচ কম খেলে লিভারপুল ৫৬ পয়েন্ট নিয়ে আছে শীর্ষে।