ফিলিস্তিনি স্বাধীনতাকামী সংগঠন হামাস এবং দখলদার ইসরায়েলের মধ্যে যুদ্ধবিরতি চুক্তি কার্যকর হয়েছে। এই চুক্তির আওতায় প্রথম দিনেই (১৯ জানুয়ারি) হামাস তিনজন ইসরায়েলি জিম্মিকে মুক্তি দিয়েছে। গাজার আল-সায়রা স্কয়ারে রেডক্রসের হাতে এই তিন নারী জিম্মিকে আনুষ্ঠানিকভাবে হস্তান্তর করা হয়েছে।

যুদ্ধবিরতি চুক্তি কার্যকরের নির্ধারিত সময় ছিল স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ৮টা। তবে, হামাসের পক্ষ থেকে জিম্মিদের নামের তালিকা প্রকাশে দেরি হওয়ায় ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু চুক্তি কার্যকরে আপত্তি তোলেন। পরে নামের তালিকা প্রকাশের পর যুদ্ধবিরতি শুরু হয়। এর মধ্যেই ইসরায়েলি বাহিনীর হামলায় ২০ জনের বেশি ফিলিস্তিনি নিহত হন।

চুক্তি কার্যকরের পর বাস্তুচ্যুত ফিলিস্তিনিরা ধ্বংসস্তূপে পরিণত হওয়া বাড়িঘরে ফিরে যেতে শুরু করেছেন। অনেকেই জানিয়েছেন, নিজেদের পরিচিত এলাকাতেই তাঁবু গেড়ে থাকার পরিকল্পনা করছেন, কারণ তারা তাদের পুরোনো প্রতিবেশী ও আত্মীয়স্বজনের সঙ্গে আবার একত্রিত হতে চান।

হামাসের এক জ্যেষ্ঠ নেতা নিশ্চিত করেছেন যে চুক্তি অনুযায়ী, তিন নারী জিম্মিকে রেডক্রসের হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে। অন্যদিকে, ইসরায়েলের সেনাবাহিনী এবং বিচারবিষয়ক মন্ত্রণালয়ও এই জিম্মি বিনিময়ের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

ইসরায়েলের বিচারবিষয়ক মন্ত্রণালয় জানায়, চুক্তির প্রথম ধাপে ৭৩৭ ফিলিস্তিনি বন্দিকে মুক্তি দেওয়া হবে। কাতারের প্রধানমন্ত্রী শেখ মোহাম্মদ বিন আব্দুলরহমান বিন জসিম আল-থানি জানিয়েছেন, এই যুদ্ধবিরতির সময় ৩৩ জন ইসরায়েলি জিম্মিকে মুক্তি দেওয়া হবে।

২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর শুরু হওয়া ইসরায়েলের সামরিক অভিযানে গাজার বেশিরভাগ এলাকা ধ্বংস হয়েছে। এই যুদ্ধে এখন পর্যন্ত ৪৬,৮৯৯ জন ফিলিস্তিনি নিহত হয়েছেন, যাদের বেশিরভাগই বেসামরিক নাগরিক।