শেখ হাসিনা একটি কর্মসূচিতে প্রকাশ্যেই বেগম জিয়াকে নিয়ে বলেন,  "এই মরে এই যায় যায় অবস্থা, বয়স তো ৮০-র উপরে এমনিতে (মারা যাওয়ার) সময় হয়ে গেছে, তার উপর আবার অসুস্থ।  এখানে এত কান্নাকাটি করে তো লাভ নাই।"

শেখ হাসিনা বিভিন্ন সময় বেগম জিয়াকে নিয়ে কটাক্ষ করে কথা বলতেন। একবার তিনি বলেন, "এখনো তিনি এই বয়সে সেজে মেকআপ দিয়ে হাসপাতালে যায়, অন্যদিকে তার ডাক্তাররা রিপোর্ট দেয় খুবই খারাপ অবস্থা। তার অবস্থা নাকি যায় যায়, লিভার নাকি পচে শেষ, কি খেলে লিভার পচে তা আমরা জানি।"

বেগম জিয়া উন্নত চিকিৎসার জন্য দেশের বাইরে নিয়ে যাওয়ার কথা বলা হলেও অনুমতি দেন নি আওয়ামীলিগ সরকার।  বেগম জিয়াকে নিয়ে একের পর এক বাজে ও অশালীন মন্তব্য করে গেছেন শেখ হাসিনা। অথচ শেখ হাসিনা পালিয়ে যাওয়ার পরেও তাকে নিয়ে কোনো বাজে মন্তব্য করতে শোনা যায়নি বেগম জিয়াকে।  বিগত বছর বিভিন্ন সময় শেখ হাসিনা বেগম জিয়া ও তার পরিবারকে ছোট করে কথা বলেছে, সাথে বাদ যায়নি সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানকে।

শেখ হাসিনা ক্ষমতায় টিকে  থাকার জন্য প্রকাশ্যেই বেগম জিয়ার মৃত্যু কামনা করতেন।