মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএনের বিশ্বের শীর্ষ ২৫টি পর্যটন গন্তব্যের বিষয়ক তালিকায় স্থান পেয়েছে পাকিস্তান অধিকৃত কাশ্মিরের গিলগিট বাল্টিস্তান। সম্প্রতি সিএনএনের ‘ট্রাভেল’ পেইজে ছাপা হয়েছে তালিকাটি।

হোয়্যার টু গো ২০২৫: দ্য বেস্ট প্লেসেস টু ভিজিট’ তালিকাটি করা হয়েছে মূলত পর্যটনপ্রিয় লোকজনের জন্য। সেই তালিকায় ৯ নম্বর অবস্থানে রয়েছে গিলগিট বাল্টিস্তান।

সিএনএনের ট্রাভেল পেইজে গিলগিট-বাল্টিস্তান সম্পর্কে বলা হয়েছে, “কারাকোরাম পার্বত্য অঞ্চলে অবস্থিত গিলগিট বাল্টিস্তানে যাওয়া খুব সহজ নয়, ফ্লাইট শিডিউল না মিলতে পারে, রাস্তাঘাটেও ব্লকেড থাকতে পারে, কিন্তু একের পর এক পর্বতশৃঙ্গে সজ্জিত গিলগিট বাল্টিস্তান অত্যন্ত সুন্দর ও মনোরম একটি এলাকা।”

“বিশ্বে মাত্র ১৪টি এমন পর্বত রয়েছে, যেগুলোর উচ্চতা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৮ হাজার মিটারের ওপর। এই ১৪টি পর্বতের মধ্যে ৫টিরই অবস্থান গিলগিট বাল্টিস্তানে। বিশ্বের দ্বিতীয় উচ্চতম পর্বতশৃঙ্গ কে-টু এই অঞ্চলেই অবস্থিত। এটি উচ্চতার বিচারে দ্বিতীয় হতে পারে, কিন্তু কষ্টসাধ্যতা ও বিপদের ঝুঁকির দিক থেকে নিঃসন্দেহে প্রথম।”

সিএনএন ট্রাভেল পেইজে আরও বলা হয়েছে, “হিমালয় পর্বতমালার যে অংশটি গিলগিট বাল্টিস্তানে পড়েছে, সেটি দেখলে মনে হয়— কোনো নির্জন পার্কে একজন ব্যক্তি ক্লান্তভাবে হেঁটে যাচ্ছে। তবে কেউ যদি গিলগিট বাল্টিস্তানের পর্বতগুলোতে আরোহন করতে চান, তাহলে আমাদের পরামর্শ হলো অবশ্যই একা একা সে কাজ করতে যাবেন না।”

কাশ্মিরকে বলা হয় ভূস্বর্গ। এই ভূস্বর্গের সবচেয়ে সুন্দর অঞ্চলগুলোর একটি হলো গিলগিট বাল্টিস্তান। ৭২ হাজার ৪৯৬ বর্গকিলোমিটার আয়তনের এই অঞ্চলটি একের পর এক উঁচু পর্বত, হিমবাহ, পশুচারণ ভূমি, হ্রদ, তৃণভূমি এবং অপূর্ব ভূ-সৌন্দর্যের জন্য বিখ্যাত। এটি পাকিস্তানের ৩টি কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের মধ্যে একটি এই গিলগিট বাল্টিস্তান। বাকি দু’টি হলো রাজধানী ইসলামাবাদ এবং আজাদ কাশ্মির।

সড়ক ও যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নত না হওয়ায় গিলগিট-বাল্টিস্তানে যাওয়া কঠিন, কিন্তু নানা প্রতিকূলতা সত্ত্বেও প্রতি বছর পাকিস্তান ও বিশ্বের বিভিন্ন দেশের হাজার হাজার পর্যটক গিলগিট বাল্টিস্তান ভ্রমনে যান।

গিলগিট-বাল্টিস্তান পর্যটন দপ্তরের তথ্য অনুসারে, ২০২৩ সালে ২ হাজার ১০০ বিদেশি পর্যটক ও পর্বতারোহী ভ্রমণ করেছেন গিলগিট বাল্টিস্তানে। ২০২৪ সালে এই সংখ্যা ছিল ২ হাজার ৩৮০ জন।